Die Eröffnung der Paralympics im BC Stadion im Zentrum   Vancouvers war beeindruckend und ein enormer Publikumserfolg. Ca. 60.000 Menschen sollen laut Medienberichten dabei gewesen sein. Eine große Zahl von Kindern und Jugendlichen, zahlreiche KünstlerInnen und ein wohl 800 köpfiger Chor gestalteten das Programm rund um den Einzug der 44 Mannschaften. Mich haben insbesondere auch die Darbietungen einer Breakdance Gruppe mit einem Tänzer mit Krücken sehr beeindruckt. Ich hoffe für die gesamten Spiele, dass die Begeisterung im Stadion auch durch die nächsten 9 tage trägt und dass die Athleten für ihre enormen Leistungen eine ähnliche Bestätigung erfahren wie es bei den olympischen Spielen der Fall war.

Am Samstag haben wir das erste Spiel im Rollstuhl Curling sehen können bevor wir uns auf den Weg nach Whistler in die Berge machen mussten. Die deutsche Mannschaft hat tatsächlich nach einem Rückstand von 1:4 Punkten am Schluß das Spiel gegen Norwegen gewonnen.

Morgens hatten wir das 1. Winterlager der Deutschen Behindertensportjugend besucht. Für mich war sehr beeindruckend zu hören, auf welchen Wegen die Jugendlichen zum Behindertensport gefunden haben. In der Regel verlangt das eine enorme Unterstützung durch ihre Familien, da die Wege zu Trainingsmöglichkeiten und Wettkampfstätten oft sehr weit sind. Genauso beeindruckend ist, was die Jugendlichen in ihrer Sportform jeweils leisten. Neben Schwimmern waren u.a. Biathletinnen, Slalomfahrer und Sledgehockyspieler dabei.

Im Testspiel der deutschen Curling Mannschaft gegen die Schweiz bekamen wir Einblick in die Regeln und in den strategischen Aufbau eines Spieles. Die Mannschaften müssen gemischt besetzt sein, mindestens eine Frau muss mitspielen. Ansonsten erfuhren wir, dass es in Deutschland nur wenige Spielstätten gibt, die sich zumeist in Süddeutschland befinden. In der Schweiz ist dagegen der Sport weiter verbreitet. In Kanada ist er  sogar ein häufig ausgeübter Volkssport wie wir in der Halle deutlich erleben konnten.

Der Wert für Tourismus und Wirtschaft von British Columbia darüberhinaus sei nicht zu messen. Immerhin sah die Hälfte der Weltbevölkerung die Spiele in Vancouver. (In einer Tageszeitung konnten wir jedoch auch lesen, dass 31% der Bevölkerung der Meinung ist, dass die staatlichen Mittel für die Olympiaausrichtung lieber für andere öffentliche Aufgaben hätten investiert werden sollen. Dies liegt wohl auch daran, dass für die Olympiakosten Mittel für den sonstigen Sport eingespart wurden.)

Auf die Frage nach der Nachhaltigkeit der Paralympics sieht die Ministerin eine deutliche Akzeptanzsteigerung für die Belange von Menschen mit Behinderung. Wer sieht, was die Atheleten mit Behinderung leisten und welche Herausforderungen sie meistern, versetzt sich mit mehr Sensibilität in die Lage derjenigen, die in ihrem Leben alltäglich mit den Problemen von Barrieren und Funktionseinschränkungen konfrontiert sind.

British Colombia habe die Spiele auch dafür genutzt den barrierefreien Tourismus und die Hilfsmittelindustrie voranzubringen.

Interessant auch die Bezüge zu „Act Now“, der Kampagne für Gesundheitsförderung in BC. Die Athleten wurden bereits im Vorfeld der Spiele als Rollenmodelle für eine gesunde Lebensweise in Schulen und anderen öffentlichen Einrichtungen eingesetzt. Dabei geht es um die Themen Bewegung, gesunde Ernährung, Rauchen und Alkohol. Das soll nach den Spielen fortgesetzt werden.

Bei der anschließenden Fahrt durch den Stanley Park können wir erahnen wie der kanadische Regenwald aussieht. Es gehört zum Konzept des Parks, dass alles so gelassen wird, wie es die Natur ergibt. So sehen wir viele Baumriesen, Bäume, die aus Baumstümpfen herauswachsen, viele umgeknickte und halb verfallene Bäume und immer wieder uralte rote Zedern.

Nachmittags empfängt uns der stellvertretende Bürgermeister Tim Stevenson. Er kommt gerade von einem Gespräch über Hate Crime gegen Schwule, offenbar ein neues Phänomen in dieser eher weltoffenen und toleranten Stadt. Ansonsten berichtet er von der Begeisterung und der hohen Identifikation, die die Winterspiele in Kanada ausgelöst haben. Einen solchen positiven Nationalstolz auch gerade unter den jungen Leuten habe er noch nie erlebt. Es werde jetzt darauf ankommen, diese Begeisterung auch für die Paralympics zu mobilisieren. Der Verkauf der Eintrittskarten stimme ihn sehr optimistisch, wenn gleich es schwer sei an die Begeisterungswelle der Winterspiele wieder anzuknüpfen.   Aber es gäbe viele, die zuvor keine Karten mehr erhalten hätten oder diese nicht bezahlen konnten und jetzt die Chance nutzten.

Auf Fragen zur Nachhaltigkei der Paralympics verwies er darauf, dass es in Vancouver schon eine lange Tradition der Barrierefreiheit gebe, nicht zu letzt durch den vorherigen Bürgermeister vorangetrieben, der querschnittsgelähmt ist.

Auffällig jedenfalls für uns, dass in den Straßen durchgängig die Bordsteine abgesenkt sind.

Die Delegation des Sportausschusses des Deutschen Bundestages

Am Boden nahm uns gleich Generalkonsul Achenbach in Empfang. Im Vancouver Fairmont Hotel checken wir ein und treffen um 18h auch gleich den Chief Operating Officer des IPC, des International Paralympic Commitee Georg Schlachtenberger. Er gab uns eine Einführung in den Ablauf und die Koordination der Spiele. Interessant wird es sein, inwieweit die Paralympics hier in Kanada öffentlich wahrgenommen werden. Die Eintrittskarten scheinen jedenfalls gut verkauft zu sein.

Ebenso interessant der Hinweis, dass die Kanadier in Sachen Barrierefreiheit und Inklusion schon recht weit sein sollen. Da bin ich gespannt, wie sich das in den nächsten Tagen in den Abläufen wiederspiegelt.

Die deutsche Ski Alpin Mannschaft nimmt bereits vorab am Ski Weltcup in Aspen (USA) teil und hatte schon einen sehr erfolgreichen Start in die Rennen des Weltcupfinales. Die Ergebnisse finden sich auf den Seiten des deutschen Behindertensportverbandes e.V.

Die Mitglieder der Mannschaft Ski nordisch und die Rollstuhl-Curler werden gemeinsam mit Betreuern und Delegationsmitgliedern am 6. und 8. März nach Vancouver fliegen.

Bereits am 9. März mache ich mich als Mitglied der Delegation des Sportausschusses des Deutschen Bundestags ebenfalls auf die Reise. Als stellvertretendes Mitglied des Sportausschusses und grüne Gesundheitspolitikerin habe ich das Glück, bei diesem Ereignis dabei zu sein und die außerordentlichen Leistungen der SportlerInnen live zu erleben. Neben den Wettkämpfen gibt es Zeit für Gespräche zum Beispiel mit dem Kanadischen Behindertensportverband und mit der Deutsch-Kanadischen Handelskammer.

Mit meiner Teilnahme knüpfe ich an die Dialogveranstaltung der grünen Bundestagsfraktion zur Politik für Menschen mit Behinderungen und den hohen Stellenwert den wir Selbstbestimmung und Teilhabe für alle beimessen an.

Vancouver – wir kommen!